La visa de nómada digital de Costa Rica: ¿vale la pena?

Costa Rica aprobó una visa dedicada para trabajadores remotos en 2021, con el reglamento publicado a mediados de 2022 que hizo posible aplicar de verdad. Es una categoría de visa real, separada de la entrada turística estándar, y vale la pena entenderla antes de decidir si vale la pena el trámite.

Lo básico

El programa, formalmente la ley para atraer trabajadores remotos y prestadores de servicios internacionales, exige comprobar un ingreso extranjero estable de al menos 3,000 dólares al mes para un solicitante individual, o 4,000 dólares al mes si incluye dependientes, documentado con doce meses de estados de cuenta bancarios. La visa se otorga por un año y se puede renovar una vez por un segundo año, así que calcule un máximo de unos dos años bajo esta categoría específica en lugar de una estadía abierta.

Qué obtiene en realidad

El beneficio principal es una exención total del impuesto sobre la renta costarricense sobre el ingreso extranjero que lo calificó para la visa. También exime del impuesto de importación al equipo personal que necesita para trabajo remoto, laptops, monitores y equipo similar, y le permite usar la licencia de conducir de su país de origen durante el tiempo que dure su estadía autorizada en lugar de sacar una costarricense. Quizás lo más útil en el día a día es que lo hace elegible para abrir una cuenta de ahorros en un banco costarricense, lo que le da acceso a SINPE Móvil, el sistema de pagos instantáneos que usan los locales para todo, desde el alquiler hasta dividir la cuenta de una cena, algo que de otra forma es difícil de conseguir sin residencia local.

Lo que se necesita para aplicar

Las solicitudes se hacen por la plataforma en línea Trámite Ya de Migración o en persona en su oficina en La Uruca. Va a necesitar una solicitud firmada, un pasaporte válido por el tiempo de la estadía que planea, comprobante de ese ingreso calificado, y un seguro médico que lo cubra a usted y a sus dependientes. Los documentos extranjeros necesitan traducción oficial al español y, en muchos casos, una apostilla. La cuota de trámite del gobierno es de 100 dólares. Si Migración le pide más documentos y no responde dentro de ocho días hábiles, la solicitud se rechaza por completo, así que no es un trámite para dejar dormido en el correo. Una vez aprobado, tiene tres meses para completar su cédula de residencia (DIMEX). El tiempo de trámite no tiene un plazo fijo publicado; calcule entre varias semanas y unos pocos meses.

Para quién es esto en realidad

Esta visa tiene sentido si tiene un ingreso calificado estable, planea quedarse seis meses o más, quiere certeza fiscal sobre ese ingreso, quiere importar equipo de trabajo sin pagar impuesto, o quiere una cuenta bancaria local y acceso a SINPE. Es un trámite más pesado de lo necesario para alguien que se queda poco tiempo: si su estadía es menor a unos 90 días, no tiene un ingreso estable de 3,000 dólares al mes que pueda documentar, o prefiere no lidiar con apostillas y traducciones, la entrada turística estándar con una salida del país cada cierto tiempo sigue siendo el camino más simple.

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